お互いに、相手のことに気がついた。
　めんどくさい、と思いながら、シカマルは周りの人間の気配を数えてみる。
　二、四、六……七人。
　目につく人の数と一致した。
　しかも忍びはその中に含まれていない。
　めずらしくナルトは誰にもつけられてないらしい。
　少しだけ安心して、そのまま前に歩く。
　ナルトもこちらへ歩いてくる。
　視線も合わせずにすれ違う。
「おい」
　シカマルがナルトの腕を掴む。
　今のナルトはオレンジのジャージを羽織っておらず、黒い半そでの姿だ。
「なんだってばよ」
「なんのつもりだ？」
　シカマルは掴んだ手とは反対の手を指さした。
　半そででほとんどが隠れてはいるが、まぎれもなく暗部の印が刻まれている。
　ナルトは確認しようともせずに言う。
「ああ、忘れていたよ」
　シカマルは自分の手でその印を隠すように触れる。
　手の平が離れたときはもうそこになんの痕跡もなかった。
「おーサンキュ」
「ナルト」
「それにしてもお前術うまくなったなー。印を結ばなくてもできるようになったんだ？」
　明るく笑う彼を見て、シカマルは頭が痛くなった。
「お前、見られてもいいって思ってないか？」
「別に？」

失くすものなんかとっくに失くしてる。